늙은 왜가리의 겨울 The Old Grey Heron's Winter

늙은 왜가리의 겨울 The Old Grey Heron's Winter

항상 다니는 운동길의 물가 왜가리 쉼터에 늙은 왜가리 한마리가 겨울 찬바람 맞으며 웅크리고 있습니다.

아직 아침이긴 하지만 사냥을 해야 먹고 살텐데 차거운 물로 내려서기가 싫은지 바람에 날리는 긴 깃털로 보아서 수컷인데 웅크리고 있는 모습이 상당히 슬쓸하고 외로워 보입니다.
 

짐승도 늙으면 지저분하고 각선도 없어 보이고 체형도 오그라 드는것을 느끼면서 괜히 저 늙은 왜가리에게 동정심이 생긴다.
그냥 지나칠 수가 없어 몇장 담아 왔습니다.

늙은 왜가리의 겨울 The Old Grey Heron's Winter

사진으로 담아 온김에 왜가리의 정보를 찾아 봅니다.

저 늙은 왜가리는 얼마나 오래 살까?

왜가리의 수명은 야생에서 평균 5~15년 정도로 산다고 합니다.
기록상 가장 오래 산 개체는 23년까지 살았고, 포획된 개체는 더 오래 살 수 있어 25년까지도 산 기록이 있다고 합니다.



조류는 일반적으로 사육 환경에서 야생보다 훨씬 오래 살기 때문에 최대 수명은 정확히 알려지지 않았습니다.

✓ 일반적인 수명: 성체 왜가리는 야생에서 보통 5년에서 15년 정도 삽니다.
✓ 최장 기록: 야생에서 23년, 사육 환경에서는 25년까지 살았다는 기록이 있습니다.
✓ 수명 요인: 농약 오염된 먹이 등으로 개체 수가 감소하는 경향이 있으며, 천연기념물로 보호받기도 합니다.  

학명 Ardea cinerea인 왜가리는 영어로 Grey Heron 이라고 부릅니다.

왜가리의(Grey Heron)생물 분류

생물 분류
계: 동물계
문: 척삭동물문
강: 조강
목: 사다새목
과: 백로과
속: 왜가리속
종: 왜가리
학명:Ardea cinerea Linnaeus, 1758

늙은 왜가리의 겨울 The Old Grey Heron's Winter

 

왜가리(Grey Heron)의 먹이와 사냥

왜가리는 하천 생태계의 최상위 포식자로, 매우 넓은 식성과 독특한 사냥 기술을 가지고 있습니다.

1. 주요 먹이

왜가리는 기본적으로 육식성이며, 입에 들어가는 크기라면 종을 가리지 않고 잡아먹는 잡식성에 가까운 식성을 보입니다. 어류: 미꾸라지, 피라미, 붕어 등 거의 모든 민물고기를 주식으로 합니다.
✓ 양서류 및 파충류: 개구리(황소개구리 포함), 뱀, 도마뱀 등을 즐겨 먹습니다.
✓ 소형 포유류: 들쥐, 두더지, 토끼 새끼, 다람쥐 등을 사냥하기도 합니다.
✓ 조류: 오리 새끼나 다른 작은 새들을 잡아먹는 모습이 관찰됩니다.
✓ 기타: 가재, 새우와 같은 갑각류나 대형 곤충도 먹이에 포함됩니다.'

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2. 사냥 방식

왜가리는 인내심이 매우 강한 사냥꾼으로, 주로 다음과 같은 전략을 사용합니다.

✓ 기다리기 (Standing Still): 물가에서 움직이지 않고 가만히 서서 먹잇감이 사정거리 안으로 들어올 때까지 기다립니다.
✓ 작살 사냥 (Striking): 먹잇감을 발견하면 접고 있던 긴 목을 작살처럼 빠르게 뻗어 날카로운 부리로 먹이의 아가미나 몸통을 관통하거나 낚아챕니다.
✓ 매복 및 추적: 얕은 물 속을 천천히 걷거나 풀숲을 뒤져 먹잇감을 찾아내며, 때로는 날개를 펼쳐 그늘을 만들어 물고기를 유인하거나 빛의 반사를 줄여 사냥 효율을 높이기도 합니다.
✓ 통째로 삼키기: 잡은 먹이는 대개 머리부터 통째로 삼키며, 목구멍이 잘 늘어나 자신의 머리보다 큰 물고기도 삼킬 수 있습니다.

왜가리는 현재 한국의 도심 하천에서도 흔히 볼 수 있는 텃새로 정착했으며, 사람을 크게 두려워하지 않고 도시 환경에 완벽히 적응하여 생태계의 강자로 자리 잡고 있습니다.

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